第75分钟，加拿大的普罗米斯—戴维远射偏出，十分钟后，南非队阿波利斯的远射被加拿大门将克雷波扑出，此时的两队均依靠禁区外和传中球第二落点的空档寻找远射机会。最后加拿大利用传中球的第二落点产生的远射，一举赢下比赛，打入十六强。

此役令人印象最深刻的一幕，是赛后加拿大美国籍主帅马什在球场上把队员聚为一圈，他说道，“你们是加拿大的英雄……为了这个国家的孩子，谁来进行这项运动，而因为有你们，这项运动（在加拿大）将有很大的未来！”

在下滑周期，把握足球的未来

加拿大与南非的比赛，其实是场五五开的比赛，南非进攻乏力，但他们坚定一心地把比赛节奏变慢，而且成功了；另一面，加拿大的进攻因为传球失误，反而不断给南非创造出反击的机会，即使南非不愿投入球员进攻，加拿大的后防线也开始摇摇欲坠了。

加拿大边后卫约翰斯顿谈及比赛时承认，看到队友进球的那一刻，他松了一口气，因为加拿大的后防线快要撑不住了。

约翰斯顿说的没错，加拿大的打法、风格，甚至是球队弱点，都与新西兰差不多。进攻时因为最后一脚不靠谱的传球，浪费了进攻球员的体力，主教练马什在下半场换下五人的原因，是担心球员体力不支。

对加拿大足球来说，走到淘汰赛已经不容易。

在加拿大，最受关注的运动是冰球，冰球注册球员数量，近二十年间，始终保持在六十万左右。

加拿大足球运动，很长时间都是校园运动，随着美国职业大联盟将加拿大球队纳入，2019年加拿大超级联赛的成立，以及移民的增多，加拿大足球以社区和学校为基础，渐渐发展起来。加拿大在上届世界杯三战皆败出局，并没有影响到足球运动的发展，在2024年加拿大注册足球员数量约为75万人，但距2019年巅峰期，少了将近二十五万人，也就是说，球员注册数量正在从巅峰期，开始慢慢下滑，眼下处于下滑周期，世界杯带来的热度一旦因为加拿大的表现不佳而降温，会加快下滑的速度。

成为注册球员，意谓着你获得一张加拿大足协颁发的球员ID身份卡，凭借这张身份卡，你可以参加由加拿大足协举办的下至社区联赛，上至省一级锦标赛和加拿大超级联赛的比赛。加拿大注册球员数量波动很大，在2016年为818,940 人，2017年只剩776,176 人，安大略省直接少了2.4万人。加拿大注册球员约八成为十八岁以下的青少年，随着年龄增长和学业的变化，在2017年约有三至四万青少年，放弃注册球员身份。

世界杯在美加墨举行，是利好也是隐忧，一旦加拿大队表现不佳，就如同2016年至2017年，2019年至2024年间的注册球员的数量对比一般，2027年的注册球员数量，会出现断崖式的下跌。

这也是加拿大主帅马什那段史诗般话语的背景，“你们是加拿大的英雄，为了这个国家未来的孩子，谁玩这项运动，因为你们，这项运动有了很大的未来，你们应该为自己感到骄傲，你们从未失去激情，你们是加拿大的英雄。”

那些足球赛场中的史诗名句

用语言来调动身边人的情绪，最早出现在《荷马史诗》中，特洛伊王子赫克托耳面对城外黑压压的希腊联军，面对阿伽门农与阿基硫斯，赫克托耳说到，“特洛伊的战士们，现在是在为我们的妻子、神庙和城邦战斗的时刻！”

在英法战争中著名的阿金库尔战役前，亨利五世率领六千余名英格兰士兵在饥寒交迫中等待着与三万法军决战，在决战前，亨利五世和他的士兵们留下那段千古名句，“从今往后，直到世界末日，世人都不会遗忘我们。我们寥寥数人，我们幸运的少数，我们亲如手足的兄弟们！”

足球被称为和平年代最像战争的运动，不止一位教练留下过经典的史诗名句。

1990年，哥斯达黎加第一次参加世界杯，也是第一支抵达意大利的参赛球队，有记者问时任哥斯达黎加主帅的米卢，为什么这么早来到意大利，米卢回答道，“我们是第一支来到意大利的球队，但不是第一支离开意大利的球队。”这句话成为哥斯达黎加的口号，他们最终打入十六强。在小组赛第三轮2-1胜瑞典获得小组出线权后，米卢这样说道。

“在此之前，没人知道哥斯达黎加足球。现在整个世界都看见你们，你们是这个国家所有孩子的榜样，未来会有无数少年因为你们走上球场。”

这是马什“名句”在三十六年前的哥斯达黎加版本；在1994年，米卢执教美国队。在八分之一决赛面对巴西前，他对围成一团的美国球员说道，“你们要让美国人爱上足球，你们是拓荒者”。此役美国队将巴西队逼入绝境，直到下半场才失球，遗憾告别世界杯。

1994年夺得世界杯的巴西队中，扎加洛是球队的助教，他的任务就是配合主帅佩雷斯团结整支球队，你可以把扎加洛看做巴西队的教父。与美国队的中场休息时，扎加洛说道，“全美国球迷都在呐喊，但我们不是来取悦他们的，你们的实力在他们之上，稳住，耐心。”在下半场，罗马里奥为巴西打入致胜球。比赛结束后，扎加洛在更衣室里说道，“你们是所有巴西人的骄傲。”

在决赛中，巴西队与意大利队战成0-0平，点球决战前，扎加洛说道，“你们已经是巴西足球的英雄，不要想任何事，你们是来享受足球的。”最终的点球战中，巴西战胜意大利，所有巴西人都认为，扎加洛是巴西队那年夺得世界杯的真正英雄，他把所有球员团结在了一起。

2022年世界杯，日本队上半场0-1落后于德国，德国全队上下都认为赢定了，日本主帅森保一中场休息时在更衣室说道，“我们的速度、边路冲击完全不输他们，前 45 分钟只是放他们掌控节奏而己，下半场全力前压，他们体能撑不住。”

德国队的吕迪格在第63分钟故意用摆腿动作戏耍日本球员，甚至还故意吐出舌头，日本队最终以2-1逆转德国，让吕迪格成为笑柄。

足球史上最伟大的逆转发生在2005年的伊斯坦布尔，利物浦带着上半场0-3落后AC米兰的比分回到更衣室，主帅贝尼特斯在重回球场前对球员说了一句话，“六分钟就能改变一切。”比赛下半场从第53至第60分钟，利物浦打入三球，将比分扳平，最后逆转而胜。

被放鸽子的美国人，最守契约的教练

加拿大队艰难地打入十六强，从小组赛对波黑拿到的第一分，到6-0大胜卡塔尔，到1-0战胜南非，加拿大在运气和实力的双重保护下一点点前进。主教练马什的战术是高位逼位，重视皮球第二落点的争抢，马什也是注意边路进攻的教练，14号沙费尔伯格在对波黑一役以左边卫身份替补出场，在对南非的比赛中，沙费尔伯格担任替补右边卫，欧斯塔菲奥的射门就来自沙费尔伯格被挡到大禁区口的右路传中。

这位讲究边路进攻的主帅，也遵守契约精神，拜仁的阿方索—戴维斯有伤，马什曾说过，他在小组赛里不会派阿方索—戴维斯上场，不论是首战落后波黑时，还是在第三战迎战瑞士时，马什都没有派上阿方索—戴维斯，直到面对南非，才派上这位最有天赋的边路球员。

因为马什遵守契约精神。

从美国职业大联盟开始职业球员生涯的杰西—马什，是红牛系球队的教练，2023年，马什从执教一年的利兹联下课，他获得来自莱斯特城的执教邀请，此时美国足协也打电话给他，告诉马什美国国家队主帅的位置已经为他留好了，请耐心等待，不要签约其他球队。

于是，马什拒绝了莱斯特城的邀请，耐心等待一个多月后，美国足协宣布续约贝尔哈特，马什被放了鸽子。

一年后，马什接到加拿大足协的邀请，成为加拿大国家队主教练，但加拿大足球迷一度不认同，他们的口头禅是，“为什么是美国人？”不过现在，加拿大球迷不会再有这个问题。

马什与加拿大足协续约至2030年世界杯，不论这份合同是否执行到底，马什都为加拿大足球带来了尊严、团结，以及对美好未来的憧憬。

（钱琨）