知名体育媒体ESPN发布了对下赛季东部联盟常规赛的排名预测。该媒体认为，东部地区将有五支球队进入争冠行列，其中尼克斯被看好为东部第一，预计拥有53胜29负的战绩；活塞紧随其后，之后为骑士、费城76人和波士顿凯尔特人。这五支队伍不仅受到了极高的期待，同时也被视为争夺总冠军的有力竞争者。

而另一组球队，包括老鹰、热火、猛龙、步行者和魔术，目标是在附加赛中争取一个季后赛名额。尽管这些球队拥有各自的明星球员，但他们的短板显而易见，无法一一列举。

最后的五支球队则是被认为前景黯淡的垫底队伍，包括黄蜂、奇才、公牛、雄鹿以及布鲁克林篮网。其中，篮网尽管引进了大前锋兰德尔和全明星前锋小迈克尔·波特，但整体实力在东部依然处于较低水平，几乎没有进入季后赛的可能性。

据ESPN专家的判断，篮网下赛季的预期战绩仅为18胜64负，这将使他们在东部排名倒数第一，垫底几成定局。值得关注的是，由于篮网与火箭之间的交易协议，篮网的首轮选秀权几乎已经归入火箭的囊中。这意味着如果篮网确实表现不佳，火箭能够运用这一选秀权，从而获得篮网的首轮选秀权，甚至可以按计划将自己的选秀权送给篮网。